À partir de ce vendredi et jusqu’à dimanche, la Slovénie accueille les Championnats d’Europe Off-Road 2026, rendez-vous majeur de la course en montagne et du trail continental. Deux ans après leur incroyable razzia à Annecy, où ils avaient récolté 22 médailles dont 11 titres européens, les Français débarquent à Ljubljana-Kamnik avec l’ambition de conserver leur statut de référence européenne.

Un défi de taille au cœur des Alpes kamniques

Cette édition slovène s’annonce particulièrement relevée. Les épreuves se dérouleront dans le décor spectaculaire des Alpes kamniques, un massif réputé pour ses pentes abruptes et ses sentiers techniques.

Le trail long proposera un parcours d’environ 53 kilomètres et plus de 3000 mètres de dénivelé positif. Dès les premiers kilomètres, une ascension de plus de 5 kilomètres avec des passages dépassant les 20 % de pente devrait rapidement faire la sélection. Un terrain exigeant qui récompensera les athlètes les plus complets, capables de grimper vite mais aussi de descendre avec efficacité.

Les spécialistes de la course en montagne ne seront pas épargnés. Entre montée sèche de 8,8 km pour près de 1300 mètres de dénivelé positif et parcours classique alternant montées et descentes techniques, chaque épreuve promet un spectacle intense.

Frédéric Tranchand en chef de file

Côté trail, tous les regards français seront tournés vers Frédéric Tranchand. Champion du monde de trail court l’an dernier à Canfranc, l’Isérois arrive en Slovénie dans une forme étincelante après plusieurs performances convaincantes en skyrunning.

Excellent grimpeur et redoutable descendeur, il figure parmi les grands favoris au titre européen. Il devra toutefois se méfier du Norvégien Stian Angermund, ancien champion du monde, ainsi que d’une solide armada italienne.

Chez les femmes, la Suédoise Tove Alexandersson sera l’athlète à battre. Véritable légende de la course d’orientation, elle enchaîne les succès depuis plusieurs saisons et vient notamment de remporter la mythique Zegama. Les Françaises, emmenées par Audrey Tanguy, championne de France 2026, tenteront de déjouer les pronostics.

Les montagnards français ambitieux

En course en montagne, les récents champions de France Quentin Meyleu et Nélie Clément nourrissent de belles ambitions. Tous deux ont démontré ces derniers mois qu’ils pouvaient rivaliser avec les meilleurs spécialistes européens.

Sur la montée sèche, l’expérimentée Christel Dewalle visera une nouvelle médaille continentale, tandis que les équipes de France juniors espèrent elles aussi jouer les premiers rôles dans des épreuves toujours très ouvertes.

Objectif : rester la nation numéro 1

Même si reproduire l’exploit historique d’Annecy semble compliqué face à une concurrence renforcée, l’objectif affiché par le staff français reste clair : conserver la place de première nation européenne du trail et de la course en montagne.

Au vu de la qualité des sélections tricolores et de la profondeur de l’effectif engagé, les chances de médailles seront nombreuses tout au long du week-end.

Une chose est sûre : les sentiers slovènes vont offrir un formidable terrain d’expression aux meilleurs coureurs européens, avec les Bleus bien décidés à écrire un nouveau chapitre de leur domination continentale.

Rendez-vous dimanche sur le blog pour découvrir les résultats complets d’Adeline Martin, Fred Tranchand, … et de l’équipe de France !