Mathieu Blanchard de retour
sur la Diagonale des Fous
Le vainqueur 2024 confirme sa participation à l’édition 2026 de la course emblématique du Grand Raid de La Réunion
C’est l’une des annonces les plus attendues de la saison : Mathieu Blanchard sera au départ de la Diagonale des Fous en octobre 2026. Le coureur franco-canadien a confirmé sa participation, une nouvelle qui fait l’effet d’une décharge d’adrénaline dans la communauté trail. Deux ans après sa victoire magistrale lors de sa première participation, il revient défendre ses couleurs sur les sentiers de l’île intense.
Un athlète aux mille visages
Depuis sa victoire en 2024, Mathieu Blanchard n’a pas exactement pris le temps de souffler. Ingénieur de formation, aventurier dans l’âme et coureur d’élite, il incarne une figure atypique dans le monde du trail : celle d’un homme qui ne dissocie jamais la performance sportive de l’exploration humaine.
Après neuf ans au sein de la Team Salomon, il a annoncé début 2026 son départ de l’équipementier grenoblois pour rejoindre Kiprun, la marque running de Decathlon, dans le cadre d’un contrat de trois ans. Un changement majeur, mais cohérent avec sa trajectoire :
« J’entre dans une nouvelle phase, une phase d’amplification. Je rejoins KIPRUN avec la volonté d’élargir ma vision et d’exprimer pleinement ce qui me définit : l’athlète, l’aventurier et l’ingénieur. » — Mathieu Blanchard, site officiel, janvier 2026
Ce rôle d’Athlète-Ingénieur chez Kiprun fait le pont entre la performance de haut niveau et le développement technique, avec pour mission de repousser les limites de l’innovation produit dans les environnements les plus hostiles.
Du Grand Nord aux pentes réunionnaises
Entre la Diagonale 2024 et l’annonce de son retour en 2026, Blanchard a troqué les forêts tropicales de La Réunion pour les étendues glacées du Grand Nord — et pas pour une simple randonnée.
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❄️Février 2025Yukon Arctic Ultra — 1ère place625 kilomètres à travers des paysages glacés, en tirant une pulka chargée de matériel de survie, par des températures pouvant plonger jusqu’à -40°C. Blanchard boucle l’épreuve en 8 jours, 3 heures et 2 minutes. Un exploit qui propulse sa popularité bien au-delà du cercle trail — il sera notamment invité sur le plateau de l’émission Quotidien.
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🏜️Avril 2023Marathon des Sables — 3e place3e au classement général du MDS 2023 (250 km en autonomie dans le désert marocain), après une 5e place en 2021 — une progression constante sur ce format mythique qui confirme sa polyvalence bien au-delà des seuls ultra-trails alpins.
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🏔️Juillet 2025Hardrock 100 — 2e place2e sur la Hardrock 100 (157,7 km / 9 720 m D+) en 23h44 lors de sa première participation à l’une des courses les plus techniques des États-Unis.
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🍁Septembre 2025Ultra-Trail Harricana du Canada — 2e place2e sur l’UTHC 125 km (123 km / 4 040 m D+) en 15h12, chez lui au Québec. Blanchard confirme sa régularité sur tous les formats.
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🇸🇪Mars 2026Lapland Arctic Ultra — Victoire en SuèdeLe 2 mars 2026, il remporte le format 185 kilomètres de la Lapland Arctic Ultra en 1 jour 13h et 56mn. Cette deuxième course polaire s’intègre dans son vaste Glacial Odyssey Project, un programme d’aventures nordiques pensé sur quatre à cinq ans.
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🏝️Octobre 2026Diagonale des Fous — Le retourBlanchard retrouve La Réunion et ses 175 km de sentiers escarpés. Objectif : défendre, ou améliorer, son titre de 2024.
L’ingénieur qui repousse les frontières
Ce qui distingue Blanchard de la plupart de ses concurrents, c’est cette dimension de chercheur appliqué. Son Glacial Odyssey Project n’est pas anecdotique : chaque course polaire l’ancre davantage dans une logique d’exploration long terme, où la performance sportive sert aussi de banc d’essai technique. Avec sa victoire au Yukon Arctic Ultra puis celle sur la Lapland Arctic Ultra, il a obtenu le droit de participer à l’Iditarod Trail Invitational en Alaska — considéré comme l’ultra-hiver ultime.
Le défi particulier du champion sortant
Cette annonce devrait susciter l’enthousiasme des adeptes de trail et des fidèles de la Diagonale des Fous. Mais revenir sur une épreuve déjà remportée représente un défi spécifique. Attendu par le public, scruté par les médias et ciblé par ses concurrents, Mathieu Blanchard devra gérer un statut de favori qui s’accompagne d’une pression accrue.
L’édition 2026 s’annonce particulièrement captivante. Face à une concurrence qui ne cesse de s’intensifier sur les ultra-trails internationaux, aucune issue n’est garantie. Une certitude demeure : la présence du vainqueur 2024 conférera une dimension supplémentaire à une course qui n’a jamais été synonyme de facilité.
À quatre mois du départ, le rendez-vous est d’ores et déjà fixé. Et sur les sentiers de la Diagonale des Fous, il est communément admis qu’une victoire antérieure ne préjuge en rien du succès futur.
