🇫🇷 Portrait · Trail · Ultra-trail
Thomas Cardin
Né le 28 septembre 1994 à Paris · Grandi à Grenoble · KIPRUN Team Trail
Portrait
Né à Paris dans le 10e arrondissement, Thomas Cardin grandit à Grenoble. Nageur compétitif jusqu'à 18 ans, il abandonne le bassin pour la course à pied — d'abord sur piste, sans y trouver son bonheur, puis sur les sentiers. Déménageant à Paris pour ses études, il s'initie au trail et est repéré par le Taillefer Trail Team, club qui l'accompagne dans ses débuts. Parallèlement, il devient professeur des écoles — une double vie qui durera près d'une décennie.
À 31 ans, Thomas Cardin est désormais l'un des coureurs français les plus complets du circuit international. Champion d'Europe, triple vainqueur de la SaintéLyon, vainqueur des Templiers — sa régularité sur les formats courts et intermédiaires est exemplaire. Et depuis 2026, une nouvelle page s'ouvre : celle de l'ultra, des 100 miles, et du professionnalisme à temps plein.
Le roi des formats courts
Avant de se lancer sur les 100 miles, Thomas Cardin a accumulé un palmarès impressionnant sur les formats trail et course en montagne. Champion de France espoir de trail long en 2019, champion de France de trail en 2022 (Salers), champion de France de course en montagne en 2023, champion d'Europe de trail en 2024 à Annecy — où il devance Benjamin Roubiol dans un finish au sommet — le tout assorti d'un triple national à équipes.
En octobre 2024, il s'impose au Grand Trail des Templiers en 6h38'14 — laissant partir Théo Detienne en tête avant de le reprendre à mi-parcours et de s'envoler en solitaire. La gestion de course patiente, la capacité à attendre le bon moment : un style qui annonce déjà les qualités requises pour le 100 miles.
« C'est l'aboutissement de nombreuses années de travail. »
— Thomas Cardin, après son titre européen à Annecy, juin 2024
2026 : Le virage vers l'ultra
Le plan initial était de se tester prudemment avant de s'attaquer aux 100 miles. Le Chianti Ultra Trail by UTMB (120 km, Italie) en mars 2026 devait être une course d'apprentissage. Il en fait une démonstration : victoire en 9h58'38", golden ticket en poche pour la Western States. Les plans s'accélèrent.
Western States 2026 : le baptême de feu
Le 27 juin 2026, Thomas Cardin prend le départ de la Western States 100 en Californie — son tout premier 100 miles, face aux meilleurs ultra-traileurs mondiaux. Stratégie prudente, départ contrôlé. Il avance méthodiquement, gérant l'effort sur ces 161 km et 5 500 m D+ de la Sierra Nevada.
Premier 100 miles · Sans pacer · Baptême de feu
Inférieur à l'ancien record historique de Jim Walmsley (14h09'28, 2019)
Vainqueur : Vincent Bouillard (FRA) — 13h46'16 (nouveau record)
4e place, en 14h07'58 — un temps qui aurait battu le record de l'épreuve jusqu'en 2026. La fin de course a été éprouvante à partir du 140e km : sans pacer, il a dû puiser dans ses ressources les plus profondes. Mais il a tenu. Son premier 100 miles se termine dans le top 5 mondial, sous l'ancien record de Walmsley. La transition vers l'ultra est validée de la façon la plus éclatante qui soit.
Palmarès sélectif
Parcours
La méthode Propage
Ce qui caractérise Thomas Cardin en course, c'est une patience tactique remarquable. Il laisse partir les favoris, observe, attend son moment — et frappe quand les autres s'effritent. Une philosophie héritée de son entraîneur Philippe Propage, qui coache également Ludovic Pommeret, légende vivante de l'ultra français (6 fois dans le top 10 de la Diagonale des Fous à plus de 50 ans).
À la Western States 2026, sans pacer pour l'accompagner dans les 20 derniers km, c'est cette même mentalité qui lui a permis de tenir jusqu'à Auburn. Le trail, pour Thomas Cardin, se joue davantage dans la tête que dans les jambes.
« Après sa performance sur la Western States, l'athlète a choisi de s'aligner sur la CCC plutôt que de basculer immédiatement sur l'UTMB complet. Fort de son excellente dynamique, il s'y présentera comme l'un des grands favoris logiques pour la victoire. »
— Préparation saison 2026