Trail · UTMB Mont-Blanc 2026
Kilian Jornet :
le retour du roi à l'UTMB
Après trois ans d'absence et un appel au boycott, le co-recordman de victoires sera à Chamonix le 28 août 2026.
Ce lundi 23 février 2026, la marque Nnormal dévoile le calendrier de ses six athlètes. En bas de liste, trois mots font l'effet d'un coup de tonnerre dans le monde du trail : Western States, Sierre-Zinal… et UTMB. Kilian Jornet revient à Chamonix.
1. L'annonce du 23 février 2026
Après une saison 2025 particulièrement dense — 2e place au Chianti Ultra en mars (quelques jours seulement après la naissance de son troisième enfant), 3e à la Western States en juin, puis la folle traversée de l'Ouest américain pour gravir les 72 sommets de plus de 4267 m reliés en courant ou à vélo (5.145 km, 123.045 m D+, 31 jours) —, Kilian Jornet avait annoncé vouloir changer de braquet. Priorité au calendrier familial et aux courses européennes, pour s'aligner avec celui de sa compagne, l'athlète Emelie Forsberg.
Il a tenu parole… presque. Car son top 10 à la Western States lui offre un dossard automatique en 2026, sans tirage au sort ni course qualificative. Il a finalement décidé d'en profiter. Puis, surtout, de renouer avec Chamonix.
« Ces deux dernières années, mes principaux objectifs ont été de longs projets d'alpinisme. Ces projets m'ont apporté de l'exploration et de la créativité, poussant mon corps à des niveaux que je n'aurais jamais imaginés. Cette année, l'objectif est plus simple : être au départ de courses qui comptent énormément pour moi — Western States, Sierre-Zinal et UTMB. Ce qui m'enthousiasme, ce n'est pas la découverte ou l'exploration. C'est la compétition. »— Kilian Jornet sur ses réseaux sociaux, 23 février 2026
Source : HuffPost / AFP, 23 février 2026
Le lendemain, mardi 24 février, Jornet accorde à L'Équipe un entretien exclusif en visioconférence, en compagnie de Michel Poletti, cofondateur de l'UTMB. La mise en scène est en elle-même un signal fort : les deux hommes, côte à côte à l'écran, illustrent publiquement la réconciliation entre la légende catalane et l'institution chamoniarde.
Source : L'Équipe, 24 février 2026
2. Dix-huit ans de relations compliquées
Les années de gloire : 2008, 2009, 2011
Kilian Jornet a vécu dix ans à Chamonix. Il y a forgé l'essentiel de sa légende. Ses quatre victoires à l'UTMB (2008, 2009, 2011 et 2022) en font le co-recordman de l'épreuve, à égalité avec le Français François D'Haene.
| 2008 | Victoire ✓ |
| 2009 | Victoire ✓ |
| 2011 | Victoire ✓ |
| 2014 | 2e place |
| 2017 | 2e place |
| 2018 | Abandon |
| 2022 | Victoire ✓ — 19h49'30" (1er homme sous les 20h) |
| 2023 | Absent |
| 2024 | Absent (appel au boycott) |
| 2025 | Absent |
| 2026 | Inscrit — 28 août 🔜 |
La victoire historique de 2022
Sa dernière participation est entrée dans la légende. Au terme d'un duel épique avec le Québécois Mathieu Blanchard, Jornet franchit l'arche de la place du Triangle de l'Amitié en brisant pour la première fois dans l'histoire la barrière symbolique des 20 heures : 19h49'30". Un moment historique pour le trail mondial.
La brouille : le mail de janvier 2024
Depuis cette victoire, les relations s'étaient sérieusement dégradées. Début 2024, en compagnie de l'Américain Zach Miller, Jornet adresse un mail aux meilleurs athlètes de la discipline pour les sensibiliser aux orientations prises par l'UTMB — et les inviter à boycotter la course. Deux griefs principaux :
L'écologie : le partenariat de l'UTMB avec le constructeur automobile Dacia, vécu comme une trahison des valeurs environnementales affichées par la course.
Le business : l'alliance avec le groupe Ironman depuis 2022, qui a transformé l'UTMB en circuit mondial de franchises (l'UTMB World Series), avec ses répercussions sur le prix des dossards et le système de qualification par Running Stones.
Quelques mois plus tard, Jornet tempérait déjà ses propos dans une déclaration à l'AFP :
« Ça reste une épreuve que j'adore et même si on diffère sur certains points, on a quand même beaucoup de points communs. C'est une course que j'aimerais refaire dans le futur. »— Kilian Jornet à l'AFP, 2024
Source : Le Figaro / AFP / Reuters & HuffPost / AFP
3. Les raisons du retour
Le calendrier familial
La naissance de son troisième enfant début 2025 a restructuré son agenda. Pour 2026, Jornet souhaitait se concentrer sur l'Europe pour s'aligner sur le calendrier de sa compagne Emelie Forsberg. L'UTMB, dans les Alpes franco-suisses, s'inscrit naturellement dans ce périmètre.
L'appel de la compétition pure
Après deux saisons dédiées à des défis alpins hors-norme, Jornet dit vouloir retrouver les lignes de départ où les meilleurs se retrouvent face à face. Pas l'exploration — la compétition.
Une réconciliation avec l'organisation
L'interview côte à côte avec Michel Poletti est le signe le plus explicite de l'apaisement. Les détails des échanges entre les deux parties n'ont pas été rendus publics, mais le geste parle de lui-même.
Source : L'Équipe, 23-24 février 2026
| UTMB Mont-Blanc | 4 victoires (2008, 2009, 2011, 2022) — co-recordman avec François D'Haene |
| Western States 100 | Vainqueur 2011 + 2 podiums (3e en 2010 et2025) |
| Sierre-Zinal | 10 victoires entre 2009 à 2024 ! |
| Zegama-Aizkorri | Vainqueur 8 fois entre 2011 et 2024 |
| Hardrock 100 | Vainqueur 5 fois entre 2014 et 2022 |
| Diagonale des Fous | Vainqueur en 2010 et 2012 |
| Défis alpins | Traversée des Alpes 2024 · 72 sommets USA >4 267 m en 31 jours (2025) |
| Records de vitesse | Mont Blanc · Cervin · Everest sans O² (2017) |
4. Un plateau masculin de légende
La confirmation de Jornet transforme l'édition 2026 en événement exceptionnel. Le plateau masculin s'annonce comme l'un des plus relevés de l'histoire de l'UTMB.
| Kilian JORNET (ESP) | 4 victoires UTMB — retour après 3 ans d'absence |
| Jim WALMSLEY (USA) | Vainqueur UTMB 2023 — détenteur du record du parcours |
| Tom EVANS (GBR) | Vainqueur UTMB 2025 |
| Vincent BOUILLARD (FRA) | Vainqueur UTMB 2024 |
| Mathieu BLANCHARD (FRA/CAN) | 2e en 2022 — rival de la victoire historique de Jornet |
| Baptiste CHASSAGNE (FRA) | Podium UTMB 2024 et vainqueur Diagonale 2025 |
| Théo DETIENNE (FRA) | Révélation de la saison |
| Caleb Olson (USA) | Élite américain |
| Ben Dhiman (USA/FRA) | Probable participant (selon L'Équipe) |
Source : L'Équipe, 23 février 2026
5. Les enjeux de l'édition 2026
Devenir seul recordman de victoires
Avec une cinquième victoire, Jornet s'emparerait seul du record de succès à l'UTMB, aujourd'hui à égalité avec François D'Haene. Deux légendes, quatre titres chacun. La prochaine victoire d'un Jornet ou d'un D'Haene — ce dernier non annoncé en 2026 — fera basculer l'histoire.
Le record du parcours
Jornet a posé la première marque sous les 20h en 2022 (19h49'30"). Ce record a depuis été amélioré par Jim Walmsley — qui sera sur la ligne de départ. Un duel supplémentaire dans le duel.
Un été à trois courses majeures
Western States fin juin, Sierre-Zinal le 8 août, UTMB le 28 août : trois courses mythiques en neuf semaines. À 38 ans, et avec la densité de sa saison 2025, la question de la gestion physique sera au cœur de l'été de Jornet.
📅 Calendrier de Kilian Jornet — 2026
Dossard automatique (3e en 2025)
10 victoires au compteur
176 km / 10 000 m D+ · Diffusé sur la chaîne L'Équipe
6. Un retour qui ne fait pas totalement l'unanimité
La presse spécialisée a globalement accueilli l'annonce avec enthousiasme sur le plan sportif. Mais la question de fond reste posée : les raisons du boycott — partenariat Ironman, prix des dossards, Running Stones, logique de franchise mondiale — n'ont pas fondamentalement changé.
Jornet ne prétend pas le contraire. Sa déclaration de 2024 (« on diffère sur certains points, mais on a beaucoup de points communs ») résume sa position : un retour davantage motivé par l'appel de la compétition que par une transformation profonde de l'organisation. Un modus vivendi, plus qu'une réconciliation totale.
❓ FAQ - Questions fréquentes
Rendez-vous le 28 août à Chamonix. Que l'on soit sensible à l'enjeu sportif pur — Jornet contre Walmsley, Evans, Blanchard et les autres — ou à la dimension symbolique d'un retour après trois ans de brouille, l'UTMB 2026 s'annonce comme l'un des événements majeurs du trail mondial. La chaîne L'Équipe et sa plateforme Live assureront la diffusion.