Ce dimanche 26 avril 2026, les rues de Londres ont été le théâtre d'un moment que l'athlétisme attendait depuis des décennies. Sabastian Sawe franchit la ligne en 1h59'30 — premier marathon officiel Sub-2h de l'histoire — sous les yeux d'un Yomif Kejelcha lui aussi sous la barre mythique. Double record du monde en une seule course.
* WR women-only · Le temps de Kiplimo sera mis à jour dès confirmation officielle.
Il s'appelait Kelvin KIPTUM, et son 2:00:35 à Chicago en octobre 2023 semblait devoir tenir encore longtemps. Disparu tragiquement en février 2024, le Kenyan laissait derrière lui une marque que beaucoup considéraient comme un mur. Ce dimanche à Londres, son compatriote Sabastian SAWE l'a pulvérisé d'une minute cinq secondes.
À 31 ans, SAWE n'a disputé que quatre marathons dans sa carrière — et il les a tous gagnés. Ce n'est pas un hasard : c'est la marque d'un athlète qui choisit ses batailles et arrive à chaque départ dans un état de forme optimal. Blessé à un métatarse à l'automne et au dos en décembre, il avait rassuré vendredi en conférence de presse. La suite a largement confirmé.
Dès le passage au semi en 1:00:29 sous la barrière mondiale, il était clair que quelque chose d'extraordinaire se tramait sur le Mall. SAWE a serré la vis à 35 km, laissant Kiplimo décrocher pour s'isoler avec Kejelcha. Dans le dernier kilomètre, il a lâché son coéquipier de souffrance pour franchir la ligne seul, les bras levés.
Si Sawe a écrit l'histoire, Yomif Kejelcha l'a co-signée. L'Éthiopien, double médaillé mondial sur 10.000 m (derrière le Champion du Monde 2025 Jimmy GRESSIER)et ancien recordman du monde du mile en salle, disputait ce dimanche son tout premier marathon ! Et il a couru en 1:59:41.
Pour mettre ça en perspective : seul Eliud KIPCHOGE avait jamais couru aussi vite sur la distance — et c'était en 2019 à Vienne, dans des conditions non homologuées (lièvres rotatifs, sans concurrents). Kejelcha, lui, l'a fait en compétition officielle, en battant à la régulière le meilleur champ de l'histoire du marathon. Une entrée en matière qui restera dans les annales.
| Temps | Athlète | Course | Date |
|---|---|---|---|
| 1:59:30 | Sabastian Sawe 🇰🇪 | London Marathon | Avril 2026 |
| 2:00:35 | Kelvin KIPTUM 🇰🇪 † | Chicago Marathon | Oct. 2023 |
| 2:01:09 | Eliud KIPCHOGE 🇰🇪 | Berlin Marathon | Sept. 2022 |
| 2:01:39 | Eliud KIPCHOGE 🇰🇪 | Berlin Marathon | Sept. 2018 |
Note : Le 1:59:40 de Kipchoge (Vienne 2019, projet Ineos 1:59) n'est pas inclus car non homologué comme record du monde.
On aurait pu penser que l'exploit des hommes éclipserait tout. Mais Tigst Assefa a tenu à laisser sa propre empreinte. L'Éthiopienne, déjà recordwoman women-only à Londres en 2025 (2:15:50), a abaissé sa marque de 9 secondes pour s'imposer en 2:15:41.
La course féminine a tenu toutes ses promesses jusqu'au bout. Hellen Obiri et Joyciline Jepkosgei ont résisté jusqu'aux derniers hectomètres avant qu'Assefa ne s'envole sur le Mall. Le podium complet — 2:15:41, 2:15:53, 2:15:55 — est un régal de densité : 14 secondes entre les trois premières.
"Trois femmes sous 2:16, c'est une course qui aurait été le record du monde women-only il y a encore trois ans."
— Contexte chiffréImpossible de ne pas évoquer le fantôme d'Eliud Kipchoge. En octobre 2019 à Vienne, dans le cadre du projet Ineos 1:59, il avait couru en 1:59:40 — mais dans des conditions non homologuables : lièvres en rotation, voiture laser pour le guidage, ravitaillement spécifique, sans autres concurrents.
Ce que Sawe a accompli ce dimanche, c'est exactement ce que Kipchoge avait annoncé comme possible en course officielle. La boucle est bouclée. Et l'ère kenyane du marathon continue, plus forte que jamais.
Sources : NBC Sports · Olympics.com · World Athletics · 26 avril 2026