UTCAM - Ultra-Trail Côte d'Azur Mercantour

🏔️ La Belle Épopée – 86km en 3 étapes

🚀 Format : 3 étapes sur 3 jours
📍 Étape 1 : Monaco – La Turbie (26km)
📍 Étape 2 : Roquebilière – Saint-Martin Vésubie (30km)
📍 Étape 3 : Boucle Saint-Martin-Vésubie (30km)
🎯 Particularité : Traversée complète du Parc National du Mercantour

Nouveau format inauguré en 2025 pour les 10 ans de l'UTCAM ! Cette épreuve de 3 jours avec bivouacs permet une immersion totale dans le Mercantour. Les coureurs dorment en bivouac à Roquebillière et Saint-Martin-Vésubie, avec repas, douches et massages inclus. Une aventure humaine autant que sportive !

⚡ Ultra-Trail 120km • 7300 D+

🚀 Départ : Vendredi 4 juillet 2026 à 5h00 Saint-Martin-Vésubie
🏁 Arrivée : Saint-Martin-Vésubie
⏱️ Temps limite : 48 heures
🎯 Particularité : Départ de nuit avec vue sur la Méditerranée

L'épreuve reine de l'UTCAM ! Le départ est donné en fin de journée depuis le prestigieux Port Hercule de la Principauté de Monaco, avec la Méditerranée en toile de fond. Les coureurs commencent par longer la côte avant de grimper vers La Turbie et le célèbre Trophée d'Auguste, puis s'enfoncent dans les terres vers le Col de Turini, rendu mythique par le rallye Monte-Carlo.

Le parcours traverse ensuite les villages perchés de Peillon et Peille, grimpe dans le massif de l'Authion, avant d'atteindre les hautes vallées du Mercantour. Les coureurs passent par des sites emblématiques comme la Madone de Fenestre, le Pas des Ladres, le Lac de Trecolpas, et gravissent des sommets comme le Mont Pépoiri (2674m) et la Cime du Diable (2685m). L'arrivée à Saint-Martin-Vésubie, après une nuit complète et un jour de course, est un moment d'émotion intense.

🌟 SkyUltra 75km • 5100m D+

🚀 Départ : 4 Juillet 2026 à 8h00
📍 Départ/Arrivée : Saint-Martin-Vésubie

Un format long qui permet de découvrir les plus beaux sommets du Mercantour tout en restant basé à Saint-Martin-Vésubie. Parcours aérien avec passages sur crêtes et vues panoramiques à 360° sur les Alpes et la Méditerranée.

🏃 Skymarathon 50km • 4100m D+

🚀 Départ : 4 Juillet 2026 à 8h00
📍 Départ/Arrivée : Saint-Martin-Vésubie

Un format exigeant sur une distance "raisonnable", idéal pour ceux qui veulent découvrir le trail en haute montagne sans s'engager sur un ultra. Malgré ses 50km, cette course reste très technique et physique avec ses 4100m D+.

⚡ Skyrace du Mercantour 30km • 2100m D+

🚀 Départ : Dimanche 5 juillet 2026 à 9h00
📍 Départ/Arrivée : Saint-Martin-Vésubie
🎯 Particularité : Coupe du Monde Skyrunning depuis 2023 !

La course qui met l'UTCAM sur la carte mondiale ! Depuis 2023, la Skyrace du Mercantour fait partie du prestigieux circuit Merrell Skyrunner World Series, attirant les 30 meilleurs athlètes mondiaux hommes et femmes. Un format court mais explosif avec montée au Mont Pépoiri et passages techniques en altitude.

📍 Autres Formats

Maremontana / Vertical 5km (500m D+) : Départ Monaco, arrivée La Turbie au pied du Trophée d'Auguste
Vésubienne 10km (550m D+) : Découverte du trail depuis Saint-Martin-Vésubie
Pitchoun Trail : Courses enfants 4-13 ans

L'UTCAM est né en 2015 de la volonté de créer un événement trail unique dans les Alpes-Maritimes, un département qui offre un terrain de jeu exceptionnel : la proximité immédiate entre la Méditerranée et les sommets alpins. Le concept était simple mais ambitieux : relier Monaco à Saint-Martin-Vésubie pour incarner la devise "De la Mer à la Montagne".

Organisé par l'association New Dream Côte d'Azur, l'événement s'est développé progressivement tout en conservant son identité locale et son authenticité. Contrairement à d'autres grandes courses, l'UTCAM a fait le choix de rester indépendant et de refuser l'affiliation au circuit UTMB World Series, préférant privilégier l'ambiance familiale, le contact avec les bénévoles, et la fidélité aux valeurs originelles du trail.

Saint-Martin-Vésubie, surnommée "la petite Suisse niçoise", est devenue le cœur battant de l'événement. Cette commune de montagne située à 1000m d'altitude, porte d'entrée du Parc National du Mercantour, a connu une épreuve terrible en octobre 2020 lors des inondations dévastatrices qui ont ravagé la vallée. Mais avec un caractère bien trempé et une solidarité remarquable, le village s'est relevé et l'UTCAM est devenu un symbole de résilience et de fierté locale.

En 2012, la vallée de la Vésubie avait déjà été labellisée comme l'une des premières Stations de Trail® de France, avec des circuits balisés de tous niveaux. L'UTCAM s'inscrit naturellement dans cette dynamique de développement du trail dans le Mercantour.

L'édition 2025 a marqué les 10 ans de l'événement avec un record de 2500 participants et l'inauguration du nouveau format 100 Miles en 3 étapes. L'UTCAM continue de grandir tout en préservant son âme : un trail technique, sauvage, exigeant, loin du "trail fast food" standardisé.

Théo Le Boudec est devenu LA figure emblématique de l'UTCAM. Originaire de Bretagne mais installé dans le Mercantour où il s'entraîne quotidiennement, Théo a été nommé Ambassadeur du Département des Alpes-Maritimes et incarne parfaitement les valeurs de l'événement : authenticité, humilité, et amour de la montagne.

En 2024, il a réalisé une performance exceptionnelle en remportant l'UTCAM en 15h01, pulvérisant le record précédent de plus de 2 heures. Sa course était marquée par une gestion audacieuse : "J'ai fait ma course, j'ai couru avec mon cœur en mettant de côté l'aspect 'data' et tactique. Cette fougue me prive peut-être d'une course pleine, d'un chrono. Mais je n'ai aucun regret, je venais ici pour courir à ma façon, courir 'à la Théo'."

Parti très vite dès Monaco, Théo est arrivé à La Turbie dans le même temps que les meilleurs coureurs du Kilomètre Vertical, alors qu'il avait encore plus de 100 kilomètres à parcourir ! Sa connaissance parfaite du terrain et son envie de "retrouver les sensations d'une nuit complète en montagne" et d'"arriver le plus vite possible à quelques pas de son domicile de cœur" ont fait la différence.

En 2025, il a conservé son titre en 15h22, confirmant sa domination sur la course. Vainqueur de l'Endurance Trail des Templiers 2022, Théo est l'un des meilleurs ultra-trailers français de sa génération. Son lien profond avec le Mercantour et son approche "courir avec le cœur" en font un champion attachant et respecté.

"Je suis tellement reconnaissant envers l'organisation de l'UTCAM, les bénévoles présents de jour comme de nuit", déclarait-il après sa victoire 2024. Théo incarne parfaitement l'esprit de l'UTCAM : la performance au service de l'émotion, la compétition dans le respect du territoire et de ceux qui le font vivre.

Benoît Girondel : Le Polyvalent

Benoît Girondel a marqué l'histoire de l'UTCAM avec une victoire sur le SkyUltra 75km en 2021, puis une magnifique victoire sur l'Ultra 125km en 2022 en 17h09'03. Coureur du team Trail Asics et Alltricks, il avait également remporté le Swiss Canyon Trail quelques semaines avant l'UTCAM 2022. Sa capacité à briller sur tous les formats (du 75km au 125km) montre sa polyvalence et son talent.

Florian Petit : La Révélation 2023

En 2023, Florian Petit a créé la surprise en s'imposant sur l'Ultra en 17h21'48 lors de sa deuxième aventure au-delà de 100km. Il a devancé Christophe Anselmo (vainqueur de l'Intégrale de l'Échappée Belle 2018) de plus d'une demi-heure. Une belle performance qui confirme le niveau croissant de l'UTCAM.

Anne Bidalun : La Reine du Mercantour

Anne Bidalun, 3ème du 85km du MIUT Madeira 2023, a dominé la course féminine 2023 en 21h55'41, devançant l'expérimentée Espagnole Aroa Sio. Une performance qui confirme son statut de spécialiste des ultras techniques en montagne.

Daphnée Derouch : La Tenace

Daphnée Derouch s'est imposée deux années consécutives en 2021 et 2022 (22h21'44 en 2022), terminant à chaque fois dans le top 10 scratch. Une régularité impressionnante sur ce parcours exigeant !

Pau Capell : La Classe Espagnole

Le champion espagnol Pau Capell, vainqueur ex-aequo du Black Mountain Trail, a dominé le Skymarathon 50km en 2022 en 6h45'16, prouvant sa classe sur les formats techniques. Un exploit réalisé quelques semaines après son abandon au Lavaredo Ultra Trail.

Le Parc National du Mercantour est le 6ème parc national créé en France en 1979. Situé aux portes de l'Italie avec le Parco Naturale Alpi Maritime (jumelé en 1987), il couvre 685 km² en zone centrale et 1365 km² en zone périphérique, sur les départements des Alpes-Maritimes et des Alpes-de-Haute-Provence.

Ce qui rend le Mercantour unique, c'est son contraste saisissant entre influence méditerranéenne et alpine. Situé à seulement 50 kilomètres de la Côte d'Azur, le parc subit l'influence des deux climats qui s'interpénètrent et créent une biodiversité exceptionnelle. On y trouve à la fois des oliviers et des mélèzes, des cigales et des marmottes, des paysages méditerranéens et des glaciers !

Sommets et Sites Emblématiques

Cime du Gélas (3143m) : Point culminant du Mercantour
Mont Pépoiri (2674m) : Traversé par l'UTCAM, vue panoramique exceptionnelle
Cime du Diable (2685m) : Point culminant de l'UTCAM
Cime de la Valette de Prals (2496m) : Passages techniques sur crêtes
Col de Turini (1607m) : Célèbre col routier du rallye Monte-Carlo
Madone de Fenestre : Sanctuaire en haute montagne, étape spirituelle
Lac de Trecolpas : Lac d'altitude emblématique du Mercantour
Vallée des Merveilles : 40 000 gravures préhistoriques (site classé)
Lac d'Allos : Plus grand lac naturel d'altitude en Europe

Faune Exceptionnelle

Le Mercantour abrite une faune remarquable : chamois, bouquetins (réintroduits avec succès), marmottes, aigles royaux, et depuis 1992, le loup qui a fait un retour naturel depuis l'Italie. Le parc compte plus de 2000 espèces végétales dont 200 rares, et 350 espèces animales.

L'UTCAM et le Parc

L'UTCAM travaille en étroite collaboration avec le Parc National du Mercantour pour organiser les courses dans le respect de l'environnement. L'inauguration du format 100 Miles en 2025 a été rendue possible grâce à une coopération étroite entre les organisateurs et les équipes du Parc pour permettre une traversée inédite du cœur du parc en 3 jours.

Les coureurs découvrent ainsi des paysages préservés : forêts de mélèzes et de pins cembro, pelouses alpines, lacs glaciaires aux eaux cristallines, crêtes vertigineuses avec vue sur les Alpes italiennes et la Méditerranée. Une expérience nature exceptionnelle au cœur d'un des plus beaux parcs nationaux de France.

Monaco : Le Départ Princier

Le départ depuis la Principauté de Monaco au Port Hercule est un moment magique. Les coureurs s'élancent en fin de journée (19h15) avec la Méditerranée turquoise dans le dos, les yachts de luxe sur les côtés, et les premiers contreforts montagneux droit devant eux. Le contraste est saisissant : de l'ambiance glamour du port de Monaco au sauvage Mercantour en quelques heures de course !

La montée vers La Turbie et le célèbre Trophée d'Auguste (monument romain du Ier siècle avant J.C.) offre déjà des vues spectaculaires sur la baie de Monaco et la Côte d'Azur. C'est aussi l'arrivée du Vertical 5km / Maremontana, un premier défi vertical pour s'échauffer avant le grand départ du 120km.

Saint-Martin-Vésubie : Le Cœur du Mercantour

Saint-Martin-Vésubie est un village de montagne authentique situé à 1000m d'altitude, porte d'entrée du Parc National du Mercantour. Surnommée "la petite Suisse niçoise" pour son architecture typique et ses paysages alpins, la commune est le point de convergence de toutes les courses de l'UTCAM.

Le village a vécu une tragédie en octobre 2020 lors des inondations Alex qui ont ravagé la vallée de la Vésubie, emportant routes, ponts et maisons. Mais avec un courage et une solidarité remarquables, Saint-Martin s'est relevée. L'UTCAM est devenu un symbole de cette résilience, un moment de fête et de fierté pour toute la vallée.

L'arrivée au Vésubia Mountain Park est un moment intense : après 15 à 24 heures de course depuis Monaco, les coureurs sont accueillis par une foule chaleureuse, des bénévoles attentionnés, et peuvent profiter des installations de détente avec massages, gnocchis maison (spécialité locale incontournable !), et groupes de musique dans une ambiance de fête populaire.

L'UTCAM incarne une réponse à la standardisation croissante du trail mondial. Depuis l'apparition du circuit UTMB World Series et la création de courses estampillées UTMB en partenariat avec Ironman, de nombreuses voix s'élèvent pour dénoncer une uniformisation du trail à rebours de ses valeurs originelles.

L'épreuve "Nice Côte d'Azur by UTMB", organisée en septembre à quelques dizaines de kilomètres de l'UTCAM, incarne cette nouvelle logique : formats uniformisés, partenariats commerciaux puissants, communication très encadrée. Plusieurs acteurs du trail critiquent ce modèle pour sa logique de développement intensif, son marketing envahissant, et la perte progressive de lien avec le territoire. Certains parlent de "trail fast food".

L'UTCAM refuse toute affiliation au circuit UTMB et conserve une organisation locale et indépendante. L'épreuve propose des formats plus rustiques, plus techniques, moins calibrés. Elle s'adresse à une communauté de coureurs qui privilégient la trace, le vécu, l'effort brut. Le parcours est exigeant, souvent engagé, et les infrastructures volontairement sobres.

Le contact avec les bénévoles, l'ambiance de village de montagne, la valorisation du patrimoine du Mercantour — voilà ce qui fait la singularité de l'UTCAM. Alors que l'UTMB tente d'apaiser les critiques, des événements comme l'UTCAM rappellent qu'une autre voie est possible. Une voie moins visible médiatiquement, mais sans doute plus fidèle à l'histoire du trail.

"L'UTCAM, c'est l'anti-circuit UTMB", résume un participant régulier. "Ici, on vient pour la montagne, pour l'authenticité, pour vivre quelque chose de vrai. Pas pour collectionner des points ou des dossards sponsorisés."